从经验中学习提高EQffice
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艾克曼继续说：“这里提到一个很重要的问题：人们是否可以学习不再害怕原本害怕的东西？我想对多数人而言，要他们抛开演化的产物恐怕要求过高。但并不是没有例外，很多恐惧与愤怒的触发原因都是后天学习的，理论上应该可以抛开。”
嘉瓦仁波切说：“佛教认为烦恼的触发原因有二。一是自发的事件——某件事发生时，便产生了烦恼。二是比较深刻的根源，源自你的习性，这一种比较难矫正。”这段话让我想起先前就想提的一点，关于心理治疗能与不能改变的地方。“上师，我要提一提宾州大学鲁柏斯基的一项研究。他发现在成功的心理治疗里，人们改变的是行业方式而不是感觉，也就是在治疗过后，原来的恐惧或愤怒依然存在，只是原来的情绪化比较没有那么强烈，重要的是人们可以改变反应的方式。”
艾克曼说：“这可能是因为治疗方法的局限。以电脑做比喻，就好像我们会将学过应该恐惧、愤怒或悲伤的事情，都储存在电脑里，我们一辈子都在储存的东西比较难以去除，这可能与学习时的情绪强度有关。我想回头讨论一个问题：如何调节情绪发生当刻与之前的反应。分析起来，这里面有三个过程，或者可以说三个机会。我们的目标是，不要等到情绪爆发后再来问自己：我为什么会生气？为什么要恐惧？而是希望永远不要再爆发。如果这个目标无法达到，第二个目标是不要在冲动下行事，而做出伤害别人的行为。如果这也无法达成，最后一个目标是从经验中学习改善。但我认为第一个才是真正的目标。”
“这三个目标与情绪发生的时间点相对应吗？”
“理论上是的，稍后我想以一个例子来说明。但在举例之前我再谈一个理论，情绪产生后如此难以因应，是因为情绪有操控力。这个操控的时间我称之为不反应期，在这段时间里，新的新资讯无法进入，即使进入了，我们也只能以支持情绪的偏颇方式来解读。不反应期可能只有几秒钟，也可能更长，在这个时间里，我们无法摆脱情绪的操控，但不一定要据以行动。当不反应期结束时，情绪也就可以结束了。但不反应期要如何缩短呢？这是我无法回答的问题。”艾克曼指出摆脱情绪的操控有三种方法：根本不要产生情绪，缩短不反应期，以及控制行为。
接着艾克曼以一个例子说明。假如有个男孩叫提姆，常遭受父亲无情的嘲弄；父亲当作是好玩，但里面确实有嘲笑与羞辱的残酷意味。提姆生气的反应让父亲觉得好玩，而愈加嘲弄他。大约早在五岁以前，提姆便相信一个比自己强大的人可能嘲弄羞辱自己，这具讯息深深储存在他的情绪记忆里。
“二十年后，提姆已长大成人，再也没有人会羞辱他，但如果有人嘲弄他，他会立刻勃然大怒，完全无法接受善意的嘲弄或玩笑。提姆能怎么办？他显然也不想老是生气，有时他事后会觉得：我不应该那样，反应太过度了，他们不是有意伤害我的。但他就是无法控制。
“因此首先要确认触发的原因，他必须意识到那是个重要的触发原因，而且知道其根源。有时候这并不容易，他可能需要朋友帮助他找出愤怒的源头。接着他要开始思考，考量嘲弄也可能是善意的，然后在心里练习重新评量嘲弄的意涵。接着他可以练习修正他的反应，甚至可预见将要被嘲弄，而做好心里准备。慢慢地，嘲弄触发愤怒的强度会减弱。
“我分析有七个因素决定了触发根源是否可去除。第一个因素是触发源与演化规则的符合程度。没有人知道愤怒的演化规则是什么，假设这个规则是有人或事阻碍你去做想做的事，因此当一个触发源愈是符合规则，也就愈难视而不见。如果提姆的父亲不是嘲弄他，而是用力抓住他的手臂约束他直到他尖叫，提姆的愤怒会更难抛开，因为这个触发源更接近被阻挠的经验。相较之下嘲弄则比较不符合。人可以学会对任何事生气，但只要这件事愈不符合演化的规则，便愈容易抛开。
“再举一例，我们的系主任请我为他解释一件事：我开车来上班途中，要併入一个单线道时，有一辆车不遵守规则插入我的前面，为什么我会很生气？我不过因此晚个三、四秒而已。然而在工作中，如果有人阻碍了我进行几个月的计划，我也不会生气，这件事很重要但我却不生气。为什么开车被插队反而大怒？”
“我告诉他，我相信被插队这件事比较接近被阻挠的演化规则，而且是实质的阻挠。因此虽然这是小事，对储存在脑子里的记忆却不是小事，处理起来比较棘手。”
“这是很好的例子，”嘉瓦仁波切说。
艾克曼继续说：“第二个因素是触发源学习的时间。可能有些关键时期的学习较难忘记，西方的观念一般认为，愈早年学习到的愈难忘记。提姆的触发源不易去除，可能也是因为是早年学习的。第三个因素是学习时的情绪强度。提姆的经验就是情绪很强大的例子，父亲对他的嘲弄是很无情的，当然也较难去除。第四个因素是重复，重复也会增加情绪的强度。
“第五个因素比较复杂：每个人的难易度不同。如果提姆是情绪经验较快速而强烈的人，自然比较难去除。同样的经验会因不同的人，而有不同的结果。第六个因素要看提姆的心情。即使提姆修养到被嘲弄也不去生气的境界，当心情烦躁时还是可能会生气。而最后一个因素是性情。”
嘉瓦仁波切问：“心情与性情如何区分？”
艾克曼说：“最简单的区分是时间。心情可以维持几小时，通常不超过一天，性情则比较长，但未必长达一生。其实我们也不是了解得很精确，有些性情似乎是天生的，有些是经验累积而成的。当然，即使是天生的也会受到经验影响，但是通常可以稳定维持许多年。如果提姆是一个较具知敌意的人，性情易怒，当然会比性情温和的人更难去除愤怒的触发源。”
