五十三佛义


在念佛道上，我们可以观察自己或是他人，我们所谓的念佛修行，绝大多数是把自己的精力与时间花在师父与我的关系上，师父变幻无穷的金科玉律经常成为凌越佛所教授的真实法义。所以当我们问自己或是他人一些「关系」的问题：佛对众生的关系、众生与佛的关系、佛与我、佛与佛、佛与法、法与我、乃至我与众生之关系等等属于念佛之道核心性观念的时候，我们所表现出来的不是茫然无知，不然就是搬弄库存在内存中的「自性弥陀、唯心净土」、「心净则佛土净」，或者翻印师父的二手影印稿，凸显自己的「所知」！


阿弥陀佛依于慈悲愿海所开显的念佛法门，归纳就是阐述生命之「关系」而已！慈悲愿海的核心，第十八愿「至心信乐」所阐述的，就是阿弥陀佛慈悲对于众生（我）的关系，也包括「法」—第十一愿「必至灭度」（证大涅盘）、第十二愿「光明无量」、第十三愿「寿命无量」—对众生（我）的关系；而第十七愿「诸佛咨嗟」（诸佛称叹）所阐述的就是佛与佛之间的关系；第二十二愿「往相回向」所要阐明的是众生（我）与众生间的关系。这些「关系」形成一种生命的道环，无有穷尽的大圆满境界，这就是「念佛」！


念佛，不是寻找一个避难所来粉饰生命，而是透过这些层层的「关系」，来开展生命之花朵。「关系」，如果套用古典的名称叫做「相应」、「感应」，也就是净土宗所谓的「如来所以兴出世，唯说弥陀本愿海」。


要了解生命道环的「关系」，我们必须回到三千年前的灵山法会。


佛告阿难：「乃往过去久远无量不可思议无央数劫，锭光如来，兴出于世，教化度脱无量众生，皆令得道，乃取灭度。次有如来，名曰光远，次名月光，次名旃檀香，次名善山王，次名须弥天冠，次名须弥等曜，次名月色，次名正念，次名离垢，次名无着，次名龙天，次名夜光，次名安明顶，次名不动地，次名琉璃妙华，次名琉璃金色，次名金藏，次名炎光，次名炎根，次名地种，次名月像，次名日音，次名解脱华，次名庄严光明，次名海觉神通，次名水光，次名大香，次名离尘垢，次名舍厌意，次名宝炎，次名妙顶，次名勇立，次名功德持慧，次名蔽日月光，次名日月琉璃光，次名无上琉璃光，次名最上首，次名菩提华，次名月明，次名日光，次名华色王，次名水月光，次名除痴冥，次名度盖行，次名净信，次名善宿，次名威神，次名法慧，次名鸾音，次名师子音，次名龙音，次名处世，如此诸佛，皆悉已过。
尔时，次有佛，名世自在王，如来，应供，等正觉，明行足，善逝，世间解，无上士，调御丈夫，天人师，佛世尊。时有国王，闻佛说法，心怀悦豫，寻发无上正真道意，弃国捐王，行作沙门，号曰法藏，高才勇哲，与世超异。

这是在《无量寿经》上描写五十三佛的经文，说明着法藏因地上的传承，在各种原译本的《无量寿经》都可以见到。而在目前广行的会集本《大乘无量寿庄严清净平等觉经》，我们见不到这段关于法藏传承的经文。


但是这一段佛佛传承的经文，有几层意义值得去探讨：
（一）、五十三佛与世自在王的意义：五十三代表「数」，有时间性、空间性、阶级性，代表着菩萨圆满佛果的位次。而「世自在王」，代表常在世间不为世间所拘碍，「我为法王，于法自在」。如何才能自由自在？阿弥陀佛在还相回向愿文中，说「超出常伦诸地之行」，超越一切「数」的概念，有「数」就有「拘碍」，也就不是「无量光无量寿」了。
（二）、本愿之超越性：我们要着眼于经文中的「次」字，约佛而论，列举出多五十三佛出兴于世，没有一尊佛如同阿弥陀佛因地中如此发心，所以说「次名…」，而归结于「次有佛，名世自在王」，正显出阿弥陀佛慈悲弘愿之尊贵与超越，所谓的「光中极尊，佛中之王」。如果约众生而论，「次」代表我们长劫以来，纵使值遇诸佛出世，未能接触净宗法门，真实领纳弥陀慈悲本愿，久远劫以来依然在生死大海中轮转浮沈。
（三）、明诸佛如来大悲出此法藏：代表传承法藏因地的五十三佛，正与成就文「华光出佛」之果法相互辉映，真正彰显着「如来所以兴出世，唯说弥陀本愿海」，如《华光出佛》文云：「一一华中，出三十六百千亿光。一一光中，出三十六百千亿佛，身色紫金相好殊特。一一诸佛，又放百千光明，普为十方说微妙法，如是诸佛，各各安立无量众生于佛正道。」
（四）、拂迹显本：在《入楞伽经》说：「十方诸剎土，众生菩萨中，法身及报身，化身及变化，皆从无量寿，极乐界中生。」说明着十方三世无量诸佛都是从弥陀功德大宝海所生，诸佛菩萨可以说是阿弥陀如来的弟子、分身。每一位佛菩萨摄化一切众生，随缘各自不相同，但在这些无量知见中所共同的，就是令一切众生念佛趣向弥陀慈悲愿海之道。所以只要我们一心归命最极尊贵的阿弥陀佛，即涵盖皈依十方三世一切诸佛菩萨之功德利益。
所以经文一开始的「乃往过去久远无量不可思议无央数劫」，就说明一切诸佛慈悲救护众生无尽的大悲心，时间是极为久远。更显示出阿弥陀佛为救度众生，因地为一切众生发愿、修行的时间实在是难以称计，所以在《无量寿经》释迦世尊说阿弥陀佛因地上是「五劫思惟」，修行是「不可思议兆载永劫」，经过千锤百炼成就极乐净土，成就这一句功德名号。
我们念佛人，于净宗法门应该生深信，信什么？信三世十方诸佛无尽的慈悲法流，同汇于阿弥陀佛光明愿海；信弥陀慈悲愿海之回向，极乐世界一切殊妙庄严，都是阿弥陀佛无量无数不可思议兆载永劫，精勤修习的圆满果实、结晶。阿弥陀佛将他圆满的菩提妙果、生命的结晶，化成「南无阿弥陀佛」六字名号，回向念佛众生，作为念佛的因心。我们念佛众生在念佛之道上，或因或果，都是根源于阿弥陀佛慈悲愿海无尽的关怀与照护，难思难议！


所以念佛首要的是，要懂得饮水思源，感念佛恩，深深思惟，善思念之！如善导大师说的，我们要「大须惭愧，释迦如来实是慈悲父母，种种方便，发起我等无上信心。」大须惭愧什么？阿弥陀佛在不可思议兆载永劫之间，为我们发愿，修难行苦行。而释迦世尊从五百尘点劫，八千次来来回回示现于世间，为了是令我们听闻阿弥陀佛不可思议之誓愿，而我们至今听闻不到，或听之如马耳东风，在自力窟里讨活计，如蕅益大师所说的「纵将名号持至风吹不入，雨打不湿，如银墙铁壁相似」，缺乏真实信愿所生的感恩心、柔软心，所以要大须惭愧！





[ 本帖最后由 見愚 于 2008-7-11 21:33 编辑 ]

阿弥陀佛 光明善好 胜于日月之明 千亿万倍 光中极尊 佛中之王

在研习交流《往生论注》之前，供养净土古剎玄中寺的一副对子做个开场。
昙祖初开基业，道祖宏化，善祖大成，
历北魏隋唐，代有高僧承祖业；
净宗首树山风，律宗中兴，禅宗后继，
遍东瀛韩越，时多大德振宗风。
举这幅对子的目的是让大家真正去认识净土宗的传承，因为「昙祖初开基业，道祖宏化，善祖大成」这一支净土宗正统的法脉因为经历三武灭佛的历史断层，千余年来被边缘化。虽然经过印光大师、黄念祖老居士的提醒，即使现在经典数据比较齐全，净土宗因为长久跳脱不出禅净、台净兼修的框架，加上大家对所谓净宗十三祖的推崇与认定，净土宗这一支正统法脉总是处在非主流的地位。现在比较好了，有东林寺大安法师、鸡足山的慈法法师步武印祖、念老之后，弘扬昙祖、道祖、善祖的法教，不至于让净土宗正统的法脉没落。
对于净土宗祖师的定义，大家都听过一些弘法知识这么说：「净土宗跟禅宗不一样，净土宗没有祖祖相传，都是百年一出的大师，因为弘化一方，影响世人，所以后人追封他为祖师。」这种说法基本上是没什么错！但是学念佛法门的人要考据、溯源，以前我学佛也曾犯疏于考据的毛病，认为考据是学术性的东西，没什么价值！只要听信知名度高的权威性讲法就对了，所以容易落入模糊笼统，甚至错误的观念之中。
以前曾听某位大德讲过往生论「五念门」，一遇到「奢摩他」、「毗婆舍那」的名词，就用天台的「止」、「观」发挥下去，后来详细读阅《往生论注》之后，发现「奢摩他」、「毗婆舍那」不是讲天台止观那档子事。这里不是在批评，而是阐述学法的现象，不过遇到这类法义有问题的地方，当牵涉到讲法人的时候，心中建立出来的「权威」让人变得很敏感，为了不想戴「诋毁善知识」的帽子，宁可将法义笼统，将错就错，现代学习佛法是不是一直存在着这种「依人不依法」的禁忌游戏？
所以要知道净土宗是有祖师相传的，是有祖庭的，而且比达摩祖师的禅宗要来得早，所以才说「净宗首树山风，律宗中兴，禅宗后继」。净土宗有祖师相传的法脉就是昙祖、道祖、善祖（虽然昙祖与道祖并非直接传法），所以呈现出来的净土法义是纯然不杂的，方向正确无谬的，而玄中寺就是净土宗的祖庭，三位祖师先后曾在此处驻锡过。夏莲居老居士他知道这支清净传承，所以他在《净语》说「自呼自醒还自知，念佛见佛成佛时，三际一心无先后，马鸣龙树是吾师；闻熏闻修经有训，心作心是我无疑，听佛轩中铭座语，拈香先礼雁门师。」以前刚读这句净语时，直接会把雁门师联想成净宗初祖的慧远大师，因为他也是雁门人氏，在了解龙树菩萨与昙鸾祖师这个传承之后，「雁门师」应该指的是昙鸾祖师才对。夏莲居老居士称「雁门师」，称的善巧极了，两个都礼拜到了。
「代有高僧承祖业」，指的是后善导时代，唯识宗祖师窥基大师的弟子怀感、怀恽于善导大师的座下修学念佛法门，到亲承阿弥陀佛传授五会念佛的法照大师，一直传承到世称善导再来的少康大师，都是传承着这支法流。
那有人会说净宗初祖是慧远大师，庐山东林寺才是祖庭，那是承袭下来的观念，由于慧远大师是集社念佛的先驱，所以尊奉他为初祖。但是实质上他所修习的经典并非净土三经一论，而他所摄化的对象也只有当时的高僧名士，所以当年在虎跑溪里头的一百二十三人都是所谓的高级知识分子，社会菁英，摄化的机不如道绰祖师与善导大师。这并不会影响慧远大师是净宗初祖的历史定位，只是我们有机会透过玄中寺的这幅对子，明了这一层关系因由。
所以现在有越来越多人承认昙鸾祖师是实质上的初祖，而慧远大师是名义上的初祖。昙祖、道祖、善祖不仅是中国净土宗的祖师，更是属于全球性净土宗的祖师。自从唐朝日僧空海等学僧将佛法引到东瀛后，源信、法然以降之日本净土宗祖师们将昙祖、道祖、善祖列入所谓的「三国七祖」，所以才说「遍东瀛韩越，时多大德振宗风」。日本净土宗僧人为了缅怀祖师恩德，从二次世界大战以来多次参礼玄中寺祖庭，在一九九四年五月在祖庭玄中寺举办了昙鸾﹑道绰﹑善导三祖师铜像开光法会，有来自全国各省市及港澳地区和日本、马来西亚、美国、泰国的佛教信徒达三千多人参加了这一场盛典。所以玄中寺订在每年农历四月一日，举行净土宗三祖师报恩法会，让全世界的净业弟子一齐怀慕祖师恩德。
念佛法门东传到日本，再由日本流布到欧洲、美国，在比利时、瑞士、德国、奥地利有不少净土真宗的念佛道场，这种道场只不过是经过庄严的住宅或公寓，他们也称为「寺」。从手边的数据是一九九一年，所以往前推的话，本愿念佛推展到欧洲是近一二十年的事，或更早也说不定。这种小区化的念佛道场，真正应了昙祖说的「远通四海皆兄弟，同一念佛无别道」，善导大师说的「自信教人信，难中转更难，大悲传普化，真成报佛恩」。

诸位同修、师兄：
这是末学第一次在这里跟大家结个法缘。有这个因缘是因为一些师兄知道末学专学净土法门二十年，而且一直深入研习阿弥陀佛四十八愿。现在讲堂几乎没有人开净土法门的研习课程，希望末学有机会出来跟大家作一个研习的心得报告。因为有这层因缘，末学今天在这里跟大家一同来学习阿弥陀佛的一乘弘誓愿海。
在正式研习四十八愿之前，我们先讲一段与永明延寿大师有关的公案开个场。我们都知道永明延寿大师不仅是净土宗第六代祖师，也是法眼宗的祖师，他是五代十国的人，五代十国是唐朝灭亡到宋朝建立之间的一个乱世，佛法在那个时期经过唐武宗「会昌法难」的灭佛运动之后，呈现衰微的现象，已经见不到盛唐时期的八宗共荣的兴盛景象，永明延寿大师就是在佛法衰败等待重建的时代兴出于世。
永明延寿大师在当时深受吴越王钱俶的礼敬，尊奉他为国师。有一天，吴越王想开个无遮大会，就是打千僧斋，只要是出家人来应供，皇帝是一律平等看待。虽然说是平等供养，摆设的桌位总有上下座的分别，上座的位子谁都不愿意坐上去，大家都谦虚地推来推去。在谦让不下的情况下，大家想既然永明大师是皇帝的老师，当然请永明大师坐上首席位子，但是永明大师也很谦虚，就是不肯坐这个首席位子。在这么推推拉拉，就来了一个穿得破破烂烂的大耳朵和尚，大家都不认识，看到大家在那里推让，他老人家就不客气，往首席位子上一坐。这一坐下来，当然吴越王也不好意思赶，但是心里很不舒服，国师没有坐首席位子，却被一个不认识的和尚坐上去，但总算是出家人，也就不便说话了。
打完千僧斋，大家都散去了，吴越王就问永明大师：「我今天供斋，有没有圣人来应供啊！」吴越王认为如果有圣人来应供，他的福报就大了。永明大师说：「有啊！」他说：「什么人啊？」「是定光古佛今天来应供。」「那一个？」「坐在首席的那个大耳朵和尚就是。」吴越王听了之后心里就很欢喜，赶紧派人去追。派去的人就一路到处去打听：「你们有没有看到一个耳朵很大的和尚，从那一条路走了？」后来打听到长耳和尚是在一个山洞里面修行，找到之后，吴越王派的人就顶礼膜拜，请他到皇宫里面来供养。长耳和尚说了一句话：「弥陀饶舌！」阿弥陀佛多嘴啊，泄露我的身分！长耳和尚说完就圆寂了。
这些人看到长耳和尚圆寂，就呆在那边：「定光古佛是找到了，却圆寂了。」想想他刚才讲的「弥陀饶舌」，说长耳和尚是定光古佛的人是永明大师啊，那「弥陀饶舌」不就是在说永明大师，原来永明大师是阿弥陀佛再来的！赶快回去报告吴越王：定光古佛走了，阿弥陀佛还在。吴越王听到定光佛圆寂的消息，当然很失望，但知道永明大师是阿弥陀佛再来，这下欢喜得不得了。就赶紧去见永明大师，快步往外走，走到门口，刚好一个报信的人慌慌张张地从外面跑进来，几乎跟吴越王撞在一起。吴越王问他：「什么事情这么慌慌张张？」「永明大师圆寂了！」
这是阿弥陀佛在我们这个世界示现作永明延寿大师的一段公案，现在大家订阴历的十一月十七日作为阿弥陀佛诞辰，阿弥陀佛是在西方极乐世界教主，而且成佛已经十劫，不是历史性的人物，十一月十七日诞生是怎么来的呢？十一月十七日是永明延寿大师的生日，所以就把这一天当作阿弥陀佛的圣诞。

哈哈，令人吃惊，果然别有用心。想当净宗祖师，也要照照镜子啊。把五十三佛拿来铺垫，就是报恩了？有惭愧乎？把功德重重无尽，演义成了关系学，必然要生无明了，哈哈。以此等心，念多少佛也不会相应啊，哈哈。

要反对《会集本》，既然楼主用了黄念祖老居士，一代大德的名字，就听听他如何看待会集本啊？夏老嘱咐他的学生黄老居士作注解啊。

这种事情在今天佛教界发生，真是不奇怪。奇怪的是，这种人还要讲经，真信佛乎？信因果乎？赞叹弥陀本愿？实在令人费解。名闻利养之徒有何脸面登台讲经？报佛恩，是无愧于天下苍生，不是佛名字啊。

阿弥陀佛。

为天下苍生之法身慧命，揭露假冒的讲经者。哈哈，开心啊。

[ 本帖最后由 唯心净土 于 2008-7-11 22:56 编辑 ]

华丽的文字，虚饰的词藻，处处流露出说法者对佛法真实的迷惑和不解，自欺欺人啊。可悲。

阿弥陀佛在历史上的示现，还有国清寺的丰干和尚，以及净土宗的二祖善导大师。善导大师是弥陀化身，这是净土宗祖师公认的，莲池大师说：「善导和尚，世传弥陀化身，观其自行之精严，利生之广博，万代而下，犹能感发人之信心。若非弥陀，必观音普贤之俦也，猗欤大哉！」印光大师在《文钞》也说：「善导大师是弥陀化身，有大神通、大智慧！」化身有两层意思，一、从佛口生，从法化生，得佛法分；二、随众生心，随众生行，以应机感。善导大师在当时与其它宗派的大师不一样，像法相宗的玄奘大师、华严宗的澄观大师、禅宗的神秀大师、密宗的惠果大师，都是皇帝的老师，受到公卿王侯的礼敬，善导大师走的是平民化的传教方式，「徒向林泉山野间，与田夫野老、屠沽市井，盘桓终老」，有人对善导大师这种不接近上流社会的风格感到很可惜。但是善导大师却让整个长安城人人念佛，长安城是当时唐朝的首都，全国首善之区本身就是一个最大的念佛道场，「己身已在含元殿，何须别处问长安」，多么不可思议！就以我们台北市来说，你想想台北市每个市民都念阿弥陀佛，这是多大的摄受力、影响力！善导大师为了导正净土法门的思想，楷定古今！作为净土法门的思想标准，他批注一部《观经四帖疏》，他写这部批注《玄义分》的部分，每天晚上都有一个奇僧在梦中指导他怎么写；善导大师念佛的时候，每念一句佛就出一道光明，这种神通力、智慧力、摄受力，也难怪莲池大师、印光大师公认他是弥陀化身，日本人更尊称他为宗师，整个日本净土宗、净土真宗都是传承善导大师法脉，而开展出来的，善导大师是跨国性的祖师，是净土宗十三位祖师里独一无二的。
讲四十八愿为什么要提弥陀化现的问题？大悲隐于西化，惊入火宅之门！这是善导大师说的。大家回想一下，以前看过的佛像，像毘卢遮那佛、药师佛、华严三圣是不是都是坐姿？哪尊佛是站姿的？阿弥陀佛！你们看过坐着的西方三圣吗？很少，对不对！为什么？「大悲隐于西化，惊入火宅之门」！阿弥陀佛救度众生的事业很忙，像救火英雄打开着了火大楼的大门，救拔里头的众生。净土法门是慈悲救度法门，讲的不是「寂然不动」，是光明照护的力用，是讲利益的，惠予众生真实之利！所以阿弥陀佛无时无刻都是伸出祂的兜罗棉手，等着拉拔我们。
阿弥陀佛两次化现为净土宗祖师，第一次化现作善导大师，第二次化现作永明延寿大师，在告诉我们「传承」的问题，以前讲「传承」，大家会说禅宗讲传承，密宗讲传承。禅宗、密宗讲的传承，在迹相上是一个祖师传一个祖师，祖祖相传，传佛心印、三密相应！法教的传承在净土宗并不那么强调，也不是很清楚，不过净土宗还是有传承的，净土宗讲的是「法脉、法的源流」，我们以往在修学过程不是很重视，总是认为那是学术性的问题，以前末学也是这么认为，考究这些做什么？后来深入之后，发觉这是必要的，跟我们的「见」的发展是有绝对的关系，影响到我们修学的方向性、决定性！

净土思想的弘传，自东汉末年就已传入中国，最早的净土经典是安世高在汉桓帝年间翻译的《无量寿经》，之后就是支娄迦谶在东汉灵帝年间翻译的《无量清净平等觉经》与《般舟三昧经》。到了三国时代曹魏康僧铠的《无量寿经》，东吴支谦的《大阿弥陀经》，就是我们说的曹魏本、吴译本，西晋竺法护的《平等觉经》。一直到了南北朝时代，鸠摩罗什大师才把《阿弥陀经》、《十住毘婆沙论》翻译出来，刘宋的宝云与畺良耶舍分别译出《无量寿经》与《观无量寿佛经》。
当时北方经过北魏太武帝的灭佛，佛道衰微了一阵子，一直到文成帝即位以后才慢慢恢复，大同石窟、龙门石窟文化就是在那个时期建立的。后来菩提流支来到洛阳，译出《无量寿经优婆提舍愿生偈》，就是天亲菩萨的《往生论》，《十地经论》与《入楞伽经》，也是菩提流支那时翻译的。菩提流支将《往生论》传给昙鸾祖师，昙鸾祖师依龙树菩萨《十住毘婆沙论》难行道与易行道，为天亲菩萨的《往生论》作批注，就是我们所知道的《往生论注》。到昙鸾祖师的时代，净土宗三经一论的根本法轮才算完备。昙鸾祖师主张依靠他力本愿为五浊恶世中修行的易行道，并专重持名念佛，以求生净土。道绰祖师、善导大师，乃至到了印光大师都是依这个他力本愿的传承的。
中国净土宗在从魏晋南北朝到盛唐时期形成三种传承的法流，一般称为慧远流、善导流、慈愍流。观本法师在《香光斋随笔》将这三大法流作一个分判，远公大师这个传承是属于「团体式念佛」，当时在庐山东林寺结社的一百二十三贤都是名僧高贤，在家居士都是属于上流社会，高级知识分子像刘遗民，以及没有加入莲社的陶渊明、谢灵运，即使是隐士，也都是贵族名流出身的，属于金字塔尖的机类。
远公大师的老师是道安法师，道安法师是以般若与禅法为宗，所以当时修学背景是以般若为主，般若、法华思想与净土相结合。从远公大师的师承、修学与著作，可以看出当年远公大师在庐山结社与大众共修念佛三昧，并不是依净土三经，当时《阿弥陀经》、《观经》还没翻译出来，鸠摩罗什大师与远公大师是同时代的人，即使罗什大师翻译好了《阿弥陀经》，远公大师未必见过。依观本法师在《香光斋随笔》的看法，远公大师的莲社是属于法华经系的净土教，主要是依据《般舟三昧经》、《法华经》修行。远公大师所宗崇的是「即禅即净」之念佛，以般若、禅法为主，以自力修持而达到念佛三昧之「禅观念佛法门」，这与《无量寿经》之全仗佛力本愿之称名念佛完全是迥然不同的。
有人会问你说庐山莲社是属于法华经系的净土教，有什么根据？罗什大师在义熙年间译出《法华经》，而庐山十八贤当中的僧叡大师当时曾参加罗什大师的译场；当年远公大师得到新出炉的《法华经》，对于法华经义研究相当的深入，不仅为《法华经》作经序，也常常对众演说，可说是大力提倡《法华经》。自然而然也形成一种宗风，像刘遗民居士预知时至，请出家众转法华经数百遍，临终时拈香说：「我以释迦遗教故，知有阿弥陀佛，此香当先供养释迦牟尼如来，次供阿弥陀佛，复次供妙法莲华经，所以得生净土，由此经功德，愿令一切有情，俱生净土。」所以整个法流影响到以后的天台慧思禅师、智者大师，天台宗的净土宗修行方法实际上是从慧远大师这个传承下来的。
虽然远公大师的念佛是以般若禅观为宗，但是不废称名念佛，莲社十八贤中的昙诜、昙恒、道敬、佛陀跋陀罗、道昺、张诠都是临终念佛唱佛往生的。远公大师在《念佛三昧诗集序》中，也说到如来名号：「功高易进，念佛为先，穷玄极寂，尊号如来，体神合变，应不以方故令入斯定者，昧然忘知，即所缘以成鉴，鉴明则内照交映，而万像生焉。非耳目之所暨，而闻见行焉。于是睹夫渊凝虚镜之体，则悟灵根湛一，清明自然，察玄音以叩心，听则尘累每消，滞情融朗，非天下之至妙，孰能与于此哉！」而依净土三经修学是在南北朝刘宋以后，欣求西方净土的人越来越多，讲说读诵净土三经，诵经、礼忏、写经、造像形成一时的之风气。这是关于庐山莲社与净土法教传承的因缘典故，我们学净土法门必须要有这一层认识。

讲善导大师这个法脉之前，我们读读在玄中寺的一副对子「昙祖初开基业，道祖宏化，善祖大成，历北魏隋唐，代有高僧承祖业；净宗首树山风，律宗中兴，禅宗后继，遍东瀛韩越，时多大德振宗风。」玄中寺是当年昙鸾祖师、道绰祖师与善导大师先后驻锡过的道场，这副对子说明善导大师是传承自道绰祖师、昙鸾祖师。对于净土宗祖师的定义，大家都听过讲经法师这么说：「净土宗跟禅宗不一样，净土宗没有祖祖相传，都是百年一出的大师，因为弘化一方，影响世人，所以后人追封他为祖师。」这种说法基本上是没什么错，但是这种说法就不适用善导大师的传承。而且净土宗是有祖庭的，而且比达摩祖师的禅宗要来得早，庐山东林寺为了纪念远公大师是净宗初祖，算是净土宗的祖庭，但是净土宗真正的祖庭应该算是玄中寺，所以才说「净宗首树山风，律宗中兴，禅宗后继」。
善导大师的传承跟其它净土宗祖师不一样，它是属于一种线性的传承，自始至终由「他力本愿」贯穿整个法脉，一直影响到后善导时代的四祖法照大师、五祖少康大师，乃至印光祖师。昙鸾祖师教判「二道二力：难行道易行道与自力他力」，道绰祖师判「圣道门与净土门」，善导大师判「专杂二行」，印光祖师判「通途法门与净土法门」，都是同一眼目，只是表述不一样而已。
昙鸾祖师是净土宗中第一位重视他力思想，并契合弥陀本愿的祖师。昙鸾祖师传法自菩提流支大师，他的净土观念传承了龙树菩萨「易行道」以及世亲菩萨「五念门」的思想，可以说是融通「空」宗与「有」宗两大菩萨的法脉，标举出持名念佛法门，一生奉行并竭力弘扬，奠定了中国净土宗之理论基础。他在《往生论注》中说到「人天诸善皆是颠倒、虚伪，三界凡夫无真实心！」善导大师也说「深信自身现是罪恶生死凡夫，常没常流转，无有出离之缘！」都是彻彻底底否定自力之虚妄，极力强调本愿他力之信心。《无量寿经》第十八愿之弥陀本愿他力信心，是由昙鸾祖师首先开显，鸾师以第十一、第十八、第二十二愿为他力本愿的核心思想，再由善导大师发扬光大；昙鸾祖师是以三愿立宗，善导大师是以第十八愿立宗。
当年道绰祖师在玄中寺专门讲授《无量寿经》、《观经》，一生讲了将近二百遍。那种影响力，道绰祖师略传上说：「听讲者，各捏珠，称佛号，若潮汐声。或时散席，响弥林谷。」讲席结束，大家在回家路上都在念佛，像海潮声一般，遍满整个山谷。到了善导大师时代更是将阿弥陀佛大悲弘愿发扬光大，让净土法门发挥了宗教的平民性、普及性、和超越性的特色，创造出光明的世界观、业报的世界观、报恩的世界观，即使罪恶凡夫都有往生报土的希望。当时一般平民大众因此踊跃精进念佛，把原来在高山殿堂的出世佛教，普遍到现实社会的人间佛教，恢复了净土教的本来面目，把长安城变成一个念佛道场，所以当时长安城念佛的人很多，中国佛教「门门阿弥陀，户户观世音」是其来有自。
很可惜到了唐宋以后，善导大师这条法脉断掉了，在历史上产生断层，可能是「会昌法难」的消灭佛法的缘故，后世的祖师见不到昙鸾祖师的《往生论注》、道绰祖师的《安乐集》以及善导大师的「五部九卷」，在净土教义很少在阿弥陀佛的本愿上发挥，所以对四十八愿的观念很不清晰，更谈不上学习了。还好当年在中国留学的日本僧人将这些净土宗的重要经论带到日本流通，一直到清朝末年杨仁山居士才从日本将这些经论带回南京刻经处排版，我们才有机会看到昙鸾祖师、道绰祖师以及善导大师的注作。
虽然在一般人观念，都是以庐山远公大师为净土宗的初祖，实际上建立中国净土宗『称名念佛』思想核心的，并不是远公大师，而是昙鸾祖师。现代越来越多的人认同这个法统传承，一些学者，出家学僧也都有博士硕士论文在导正这个看法。
这里有个疑问，为什么昙鸾祖师、道绰祖师没有被列入净土宗祖师的行列？第一种说法是「集成义」，因为善导大师集大成，因此以善导大师为代表；另一种说法是「贬抑义」，因为为净土法门开宗立祖的，大都出自于宋朝以后的大德，学的是「兼宗」，像宗晓法师是天台宗学者，特重「三学并修」、「六度万行」，就是印光祖师常说的「通途法门」，是以天台理念而作的拣择，以自力他力并重较受欢迎，对于昙鸾祖师与道绰祖师「易行与难行、净土与圣道」二道二门的判教，不论是持戒与犯戒，定心与散心，愚痴与智慧，乘佛的悲愿都能念佛往生，这种专仗佛本愿力，修念佛往生净土的宗趣，偏离传统，所以难以得到宋明时代天台学僧广泛的认同；加上「会昌法难」，使得昙鸾祖师的重要著作失传，无法深入了解昙鸾祖师的净土教义，所以忽略了昙鸾祖师、道绰祖师在净土宗的地位。

净土宗的第三个传承法系是慈愍三藏慧日法师，净土宗三祖承远大师、四祖法照大师，以及六祖永明大师传承着这个法脉，而这个法系与五台山竹林寺有密切的关系。
慈愍慧日法师是唐朝中叶时候的人，受具足戒之后遇到当时的义净三藏法师，听到义净法师述说到印度求法的种种殊胜情况，心里很羡慕，那时就立志要到印度求法。在武则天年间慧日法师乘船渡海，经过三年才到达印度。到了印度之后，一方面探访礼拜释迦牟尼佛种种圣地遗迹，一方面寻求梵文原本的经典。由于他在取经求法过程经历种种的艰难困苦，因此对阎浮提世界产生了很深的厌离心。他就想，有那一个国家、那一个地方，只有快乐而没有痛苦，又有什么法门、那一种修行，可以很快地亲见诸佛呢？因此他到处请问当时印度通达经律论的三藏法师们，这些三藏法师全部都劝他修行净土法门求生极乐世界，这样才可能圆满他的愿望。
后来慧日法师到了西北印度的健驮罗国，在王城的东北方，有一座大山，山上有观世音菩萨的圣像，凡是以至诚心恭敬祈求的人，往往都可以见到观音大士现身。因此慧日法师也前往山顶，叩头顶礼七天，又断绝饮食、准备以死为期精进用功。到了第七天的晚上，在虚空中见到观世音菩萨现出紫金色身，身长一丈多，坐在七宝莲华座上。俯垂伸出右手，为慧日法师摩顶开示：「你如果想要弘传佛法、自利利他，唯有专念西方极乐世界阿弥陀佛，至诚发愿往生净土。见到阿弥陀佛及我观世音菩萨之后，就可以得到无上的利益，你应当要知道，净土法门是超过一切其它行门的殊胜法门。」说完之后就不见。慧日法师经过七天的精进用功，身体本来非常疲惫困乏，但是听完这一段话之后，精神马上振奋起来。
慧日法师在印度留学十三年，于开元年间回到中土，当时的皇帝唐玄宗御赐他为「慈愍三藏」。慧日法师回国之后，看见当时学禅的人视净土法门是引导愚夫愚妇的「方便说」，而且忽视戒律，而学净土的人不断酒肉五辛，于是提倡禅、教、律、净四行并修而着重于净土，主张戒净并行、禅净双修、教禅一致，以一切修行皆回向往生净土。后世诸宗兼容归导净土，是慈愍慧日法师首开先河，永明大师加以发扬光大。
三祖承远大师，原来是在荆州随惠真法师学天台宗，后来听说慧日法师到了广州，承远大师便到广州向慧日法师求法。慧日法师向他开示说：「不可独然独善，应依《无量寿经》修念佛三昧，以救济群生！」承远大师在亲近慧日法师那段期间，对净土法门打下很深厚的基础。所以回到南岳衡山之后，建弥陀台作为修持凈土念佛法门的道场，专修般舟念佛三昧。
承远大师修的是苦行，粗衣敝衲，过着极其清苦朴素的生活。大师万缘放下，精进修行，因此证得念佛三昧，常感得圣境现前。久而久之，远近风闻大师的盛德的人越来越多，受到大师教化的人数以万计。
四祖法照大师出家很早，早年因仰慕远公大师的宗风，因此到庐山东林寺结净土道场，专修念佛三昧。有一天入定到了极乐世界，看到有个穿的很破烂的出家人随侍在阿弥陀佛的旁边，佛告诉法照大师，这是衡山的承远大师。出定之后，法照大师便到衡山拜在承远大师的门下，在南岳般舟念佛道场勤修般舟三昧，在禅定中感得阿弥陀佛亲授五会念佛，乃创「五会念佛」法门。
后来法照大师在衡州启建五会念佛道场，到五台山参礼，到了文殊菩萨显化的大圣竹林寺，向文殊普贤两大菩萨作礼问法，法照大师问什么呢？「末代凡夫，去圣时遥，知识隘劣，障垢尤深，佛性无由显现，佛法浩瀚，未审修何法门，最为其要，惟愿大圣，断我疑网。」显然法照大师于净土法门还没决定，还有疑惑，文殊菩萨告诉他：「汝今念佛，今正是时，诸修行门，无过念佛，供养三宝，福慧双修，此之二门，最为善要。我于过去劫中，因观佛故，因念佛故，因供养故，得一切种智。是故一切诸法，般若波罗蜜，甚深禅定，乃至诸佛，皆从念佛而生，故知念佛，诸法之王。」法照大师又问：「当云何念？」文殊菩萨说：「此世界西，有阿弥陀佛，彼佛愿力，不可思议，汝当继念，令无间断，命终决定往生，永不退转。」开示完毕之后，二大菩萨同舒金臂，为大师摩顶授记：「汝以念佛故，不久当证无上正等菩提，若善男子等，愿疾成佛者，无过念佛，则能速证无上菩提。」法照大师闻到菩萨的授记，一切疑网都消除了，欢喜踊跃，作礼而退。就在那一瞬间，所有大圣竹林寺的景象都消失不见，只见到山石树林。
后来法照大师就凭感应的印象在五台山造了一间竹林寺。法照大师在所有净土宗祖师当中，感应事迹可以说是最多的一个，在山西太原念佛，音声还能传到长安城。所以被唐代宗请到宫里，封为国师并且教皇宫里的人念佛。
从善导大师、慈愍三藏这两支净土宗祖师的传承，我们可以看到祖祖相传，师师相承的净宗法脉，慈愍三藏法脉一直到了五代年间由世称阿弥陀佛再来的永明延寿大师加以发扬光大。远公大师法流、善导大师法流、慈愍三藏法流，三大法流源远流传，构成了后世净土宗「台净兼修」、「念佛专修」「禅净双修」三大修学方向。

后来印光大师在《文钞》为我们归纳出净土宗修学传承的两个方向，我们看印祖怎么说：「净土法门，修有专圆，由众生根器不一，致诸祖立法不同。善导令人一心持名，莫修杂善者，恐中下人以业杂致心难归一，故示其专修也。永明令人万善齐修，回向净土者，恐上根人行堕一偏，致福慧不能称性圆满，故示其圆修也。如市间店铺，固有专售之货，或一种货，亦可通商裕国，兴家立业。或多种货，亦不过通裕兴立而已。市间专售一货者，往往起家，俱售众货者，或亦折本。弘法利生，何独不然。千机并育，乃如来出世事，如来降迹为善知识，亦不以此为准。」
印光大师这段开示讲的就是「传承」，由于修学时机因缘不同，阿弥陀佛应化为善导大师与永明大师来教导我们。我们修学佛法是要靠传承，对祖师的传承，为什么要讲「传承」？这就牵涉到「皈依」，「皈依佛、皈依法、皈依僧」！「皈依僧」我们顺着法流的传承，皈依祖师的教法，自然而然会趋向于清净的法源，「皈依法」、「皈依佛」！所以我们当要抉择一个法的时候，「择法觉分」，你要看人，看他的传承。现代人学净土宗不看传承，而是看名气，这是很不对的；另外有人说他是跟某个祖师学的，怎么辨别真的假的？看祖师留下来的批注、思想、风格来简别！要不然他说三分祖师的话，七分是自立章程的，你怎么去分辨！
所以我们在修大乘佛法，不要忽略了过去现在未来，一个人不能忘本，我们修学佛法要有自己的传承。我们如果离开了祖师的传承，靠我们今生摸索，我们活了六十岁，是六十年的经验。我们今天能够很虔诚恭敬的依止祖师的传承，自然把中国佛教两千年的的智慧都加在我们的身上。所以我们必须要首先建立信心：对祖师传承的信心。如果我们对净土宗的十三代祖师完全没有信心，那净土法门我们没有办法修，没有根！
佛法是直线的，不是点状的东西。如果我们把这个地方切断了，我们跟祖师的地方脱钩了以后，不仅我们的信心建立不起来，邪信外道把你牵着走，自己都不知道。所以我们接不接祖师的东西，对我们有很大的影响。我们如何找到自己的路，如何把祖师的东西，把这一条线接在我们的生命当中，我们跟祖师的线接不上，那我们是一个无根的浮萍，很难修行下去。前不见古人，后不见来者，所以我们首先要「择法觉分」，从「传承」建立信心，这一步才踏得稳。